Райве завернул Око в плащ и спрятал под одежду. Они вновьпрокрались мимо спальни искалеченного Бога, вниз, по древним ступенькам, попотайному ходу к воротам города и очутились в безграничной пустыне.

Вскоре проснулся Торак и, как всегда, отправился в обиталищеОка. Но сундук оказался открыт, а Око исчезло. Страшен был гнев Кол-Торака.Схватив огромный меч, он спустился с железной башни, обернулся, с силой ударил,– и башня рухнула Громовым голосом закричат; он энгаракам:

– Вы виноваты во всём! Беззаботные, ленивые твари! Выпозволили вору прокрасться в башню и похитить то, за что я так дорого заплатил,и я разрушу ваш город и изгоню вас отсюда. Энгараки будут скитаться по земле,пока Краг Яска, горящий камень, не вернётся ко мне.

И с этими словами он обратил Город Ночи в руины и прогналжителей прочь.

Похитители были уже в трёх лигах к северу, когда Белгарат,услыхав плач и вопли, понял, что Торак пробудился.

– Теперь он пустится в погоню, – предостерёг чародей, –и только сила Ока может спасти нас. Когда преследователи подойдут близко,Железная Хватка, возьми Око и подними, чтобы они увидели его.

Когда показались воины-энгараки под предводительством самогоТорака, Райве вытянул руки, держа перед собой Око так, чтобы они увиделиволшебный камень.

Око распознало врага, и его ненависть разгорелась с новойсилой. Небеса воспламенились от его ярости. Торак завопил от ужаса и повернулназад.

Передовые отряды энгараков пожрал огонь, а остальные впанике разбежались.

Так Белгарату и его друзьям удалось скрыться. Они вновьпересекли Маллорию, прошли через северные болота и вновь принесли Око Олдура взападные королевства Тогда Боги, узнав обо всём, что произошло, собрались наСовет.

– Если мы снова выступим против брата Торака, нашираспри уничтожат землю, – предостерёг Олдур, – поэтому мы должны удалиться отмира, чтобы Торак не сумел нас найти. Больше мы не сможем оставаться во плотисреди людей, только дух наш будет направлять и защищать их. Необходимо сделатьэто ради них самих.

В тот день, когда начнётся битва, погибнет всё живое.

Боги заплакали, видя, что расставание неизбежно. ТолькоЧолдан, Бог-Бык народа арендов, спросил:

– Но не захватит ли Торак власть в наше отсутствие?

– Нет, – ответил Олдур. – Пока Око остаётся с РайвеЖелезная Хватка и его потомками, Торак не восторжествует.

Боги решили послушаться совета Олдура и удалились; одинТорак остался на земле. Душу его разрывало сознание того, что пока Око в рукахРайве – власти ему не видать.

Тогда Белгарат решил поговорить с Чиреком и его сыновьями.

– Здесь мы должны расстаться, – объявил он, – чтобыохранять Око и готовиться к нападению Торака Разойдёмся в разные стороны ибудем настороже.

Следуйте моим советам.

– Сделаем как скажешь, Белгарат, – поклялся ЧирекМедвежьи Плечи. – С этого дня Олорнии больше нет, но олорны будут боротьсяпротив владычества Торака до тех пор, пока хоть один олорн останется в живых.

Белгарат поднял голову.

– Слушай меня, Одноглазый Торак! – закричал он. – ЖивоеОко не дастся тебе, и ты никогда не будешь им владеть! В тот день, когда тыпойдёшь против нас, я подниму людей на битву. День за днём, ночь за ночью ябуду следить за тобой и бороться до конца жизни!

Далеко, в пустынных равнинах Маллории, услыхал его клятвуКол-Торак и в ярости уничтожил всё кругом, потому что знал: никогда больше неполучить ему живое Око!

Чирек же обнял сыновей и ушёл, чтобы больше никогда несвидеться с ними.

Драс отправился на север и очутился в землях, омываемыхрекой Мрин. Там у Боктора он выстроил город и назвал свою землю Драснией. Он иего потомки охраняли границу у северных болот, не пропуская врага. Олгар вместесо своими людьми добрался до южных земель и нашёл лошадей на широких равнинах,по которым протекала река Олдур. Лошади были ими укрощены и могли ходить подседлом, так впервые в истории появились воины-всадники. Страну свою ониименовали Олгарией и вели кочевой образ жизни, перегоняя табуны. Чирек сгрустью и печалью возвратился в Вэл Элфи и переименовал своё королевство вЧирек, потому что стал одиноким человеком, а сыновья ушли далеко. Сжав зубы оттоски, строил он военные корабли, чтобы охранять морские границы от неприятеля.На долю же хранителя Ока выпало самое длительное путешествие. Взяв с собойлюдей, Райве ушёл к западному побережью Сендарии. Там построил корабли и вместес воинами отплыл к Острову Ветров. Потом корабли сожгли, построили крепость игород, окружённый высокими стенами, – город назвали Райве, а крепость –Твердыней райвенского короля. Белар, Бог олорнов, послал на землю две железныезвезды.

Райве выковал из одной лезвие меча, а из другой – рукоятку,вделав в неё Око.

Меч был так огромен, что никто, кроме самого Райве, не могподнять его.

Далеко, в пустынных равнинах Маллории, Кол-Торакпочувствовал тот миг, когда было сделано оружие, и содрогнулся от.ужаса.

Меч приковали к чёрной скале, у которой стоял трон Райве,так чтобы Око находилось высоко-высоко и никто, кроме короля, не мог снятьоттуда оружие. Око горело холодным огнём, когда Райве сидел на троне, а когдамеч снимали, он превращался в огромный вытянутый язык ледяного пламени.

Но величайшим чудом стал знак на руке наследников Райве. Вкаждом поколении рождался ребёнок с меткой Ока на правой ладони. Такогомладенца приносили в тронную палату и клали его ручку на Око, чтобы волшебнаядрагоценность признала нового наследника. И с каждым прикосновением сияние Окастановилось всё ярче, а узы приязни между ним и родом Райве всё теснее.

После того как Белгарат расстался с товарищами, он поспешилв Долину Олдура, Вэл Олдур, и там узнал, что Полидра, жена его, разрешилась отбремени девочками-двойняшками, а сама умерла. В горести и печали назвалБелгарат старшую девочку Полгара. Волосы её были темны как вороново крыло. Пообычаю чародеев отец протянул руку, чтобы положить её на лоб дочери, и локон,коснувшийся его пальцев, побелел как снег. Сильно обеспокоился Белгарат – ведьседая прядь признак того, что ребёнок станет волшебником, и до сих пор такуюметку носили только младенцы мужского пола.

Вторая дочь, светлокожая и золотоволосая, не была отмеченароковым знаком.

Отец назвал её Белдаран. Он и старшая сестра любили её превышевсего на земле и готовы были сделать для неё всё на свете.

Когда Полгаре и Белдаран исполнилось шестнадцать лет, духОлдура явился к Белгарату во сне и возвестил:

– Возлюбленный мой ученик, я соединю дом твой с домомХранителя Ока.